无锡吉他成为和钢琴、提琴一样被人们广泛喜爱的高雅乐器，在全世界流行开来，还吸引了许多专业作曲家为吉他写下了大量高水平的音乐作品。十六世纪四对复弦的吉他和它的近亲——用手指弹奏的比维拉琴，在演奏与创作方面都达到了很高的水准。吉他和比维拉琴不仅深受民众喜爱，而且还常常成为宫廷乐器。当时的吉他、比维拉大师有米兰、纳乐瓦埃斯、穆达拉，以及十七世纪时五组复弦的巴洛克吉他时代大师桑斯、科尔贝塔、维赛等。他们的许多作品现在仍是现代古典吉他曲目中的不朽财富。当时吉他、比维拉琴等乐器所使用的记谱方法还不是现在的五线谱，而是用横线来代表各弦，用数字或字母表示音位和指法，与现在民谣吉他中使用的六线谱类似的图示记谱法。

    有关吉他的起源，一直是吉他界争议最多的课题，有的说它是古埃及的“诗琴”演变；有的说它的前生是阿拉伯的“维忽拉”。但众多的说法是中世纪由阿拉伯人传入欧洲的。十六世纪，吉他在南欧普遍流行。十七世纪后期，吉他在意大利和西班牙盛行。十八世纪到十九世纪，吉他的发展达到了最为辉煌的年代。同时涌现出了一批技艺高超的演奏家。

    90年代以北京、上海等大城市为中心，全国掀起吉他的学习热潮，并出现电视教学。此一时期有许多演奏者与教师逐渐成熟起来。90年代后期中央音乐学院陈志教授的学生：王雅梦、杨雪菲、李洁等人陆续在国际获得大奖，让国际乐坛对中国的吉他水平刮目相看。世界级吉他大师约翰威廉斯在观看了她们的演奏后赞赏不已，并赠送了两把名琴-斯摩曼。98年由中国首赴西班牙留学归国的吉他演奏家和中国歌剧舞剧院第一批毕业生组建了北京爱乐吉他室内乐团，并开始不断在各大音乐厅举行形式多样的演出，在高校的巡回演出，吸引了大批学生学习吉他，影响深远。21世纪中国吉他发展迅速，具有高水平的演奏家不断涌现；教学逐渐的规范起来；为吉他作曲的音乐家越来越多；国际大师的音乐会、交流会也逐渐频繁起来，相信中国吉他在不久的将来定会走向辉煌。

    无锡吉他十九世纪后期著名的吉他音乐家有考斯特、默茨、卡诺、雷冈第等，他们为吉他创作的很多优秀作品都成为了十九世纪吉他音乐的经典。吉他能在二十世纪蓬勃发展并达到前所未有的辉煌，在很大程度上应归功于“近代吉他之父”泰雷加对吉他从制做、乐器性能、演奏技术直至曲目等各方面的深入研究和革新。泰雷加和他的老师阿尔卡斯一直致力于与吉他制作家托雷斯合作，并最终生产出了琴体扩大、音量增大、乐器性能明显改善的现代古典吉他。